故事发生在寒冷的冬夜,一对善良勤恳的夫妻经营着一家面馆,某日,一位满脸疲惫的母亲带着两个孩子光顾了这家面馆,然而,他们三人却只点了一碗荞麦面,很显然,经济上的拮据困扰着这个破碎的家庭。夫妻两人热情的接待了他们。 第二年,这个特殊的家庭再度来到了面馆,母亲告诉老板娘,她的丈夫去世了,去世前留下了大笔的债务,需要靠她来偿还。之后的每一年,母亲都在用她的出现告诉老板和老板娘,她依然坚强着活着。然而,从某一年开始,母亲再也没有出现过了,之后的每一年亦如是,一转眼十四年过去,面馆的夫妻依然没有忘记这位生死未卜的坚强女性。